キャリー・リュックを嫌がる犬の慣らし方

犬がキャリーを嫌がるのは、キャリーの中で嫌なことがあった、または、中に入る意味がわからなくて不安、という理由がほとんどです。無理に入れ続けると、「キャリー＝嫌なことが起きる箱」という印象がどんどん強くなります。

逆に、キャリーを「安心できる、おいしいことが起きる場所」に変えてあげれば、嫌がる子でも少しずつ受け入れられるようになります。基本の考え方は、次の3つです。

環境省の防災パンフレットでも、ケージやキャリーバッグは動物病院に行くときだけ使うのではなく、日頃から扉を開けて部屋に置き、くつろいだり眠ったりできる「安心できる場所」として慣れさせておくことが勧められています。また、苦手なことは無理強いせず、おやつやおもちゃなど好きなものを使って、時間をかけて慣らすとされています。

嫌がる理由がわかると、慣らし方の見直しにも役立ちます。よくある理由は、次の4つです。

扉やファスナーを閉められ、身動きがとれなくなる経験は、犬にとって不安なものです。特に、いきなり閉じられたり、中で急に持ち上げられたりすると、「出られない」という印象が残りやすくなります。

キャリーに入れて出かけた先が、動物病院や車での長い移動など、犬にとって苦手な場所だと、「キャリーを見る＝嫌なことが始まる」と結びついてしまいます。キャリーを出すのが、通院の日だけになっていないか、振り返ってみましょう。

買ったばかりのキャリーは、においがなじんでおらず、ファスナーの音や生地の手ざわりも初めてです。犬によっては、これだけで警戒することがあります。普段使っているタオルを入れるなど、安心できるにおいを足してあげましょう。

狭くて体を動かせない、底がたわんで足元が不安定、中が暗い、といった条件も、嫌がる原因になります。体重の目安だけでなく、立って向きを変えられるか、楽に伏せられるかも確認してみてください。サイズの測り方は、犬種別キャリーバッグの選び方で紹介しています。

ここでは、キャリーバッグやケースに慣らす手順を、7つのステップで紹介します。1日で全部進める必要はありません。犬が落ち着いていられる段階で、何日か続けてから次に進みましょう。

まずは、キャリーを床に置いておくだけにします。犬が自分から近づいたり、においをかいだりしたら、声をかけておやつをあげましょう。入らせようとしなくて大丈夫です。数日、この状態で「キャリーがあっても平気」と思えるようにします。

キャリーの入口のそばで、おやつをあげます。犬が慣れてきたら、おやつを少しずつ奥に置いて、頭を入れたらほめます。このとき、犬が自分で動いて入るのを待つのがコツです。

犬が前足や体を入れるようになったら、中でおやつを食べさせます。外に出てもかまいません。「入るとおいしいものがもらえる」と覚えてもらうのが目的です。ごはんの器をキャリーの中に置いて、食べさせる方法もあります。

中で落ち着いて食べられるようになったら、食べている間に扉やファスナーを静かに閉め、すぐ開けます。閉める時間は、1〜2秒から始めましょう。環境省のパンフレットでも、食べている間に扉を閉め、食べ終わる前に開けて、閉じ込められたと思わせないようにすること、閉める時間を少しずつ長くすることが紹介されています。

扉を閉めても平気な様子なら、数秒、10秒、30秒と、閉めておく時間を少しずつ延ばします。犬が鳴いたり、ひっかいたりしたら、時間を延ばしすぎたサインです。鳴いている最中に開けると「鳴けば出られる」と覚えやすいため、落ち着いた瞬間に開けるようにしましょう。

扉を閉めても落ち着いていられるようになったら、キャリーを少しだけ持ち上げて、すぐ下ろします。持ち上げる高さと時間を、少しずつ増やします。最初は、飼い主さんがしゃがんだまま、床の近くで持ち上げると、犬が怖がりにくくなります。

持ち上げても平気になったら、室内を数歩歩きます。それも落ち着いて過ごせたら、玄関先や家の周りなど、短い外出に進みましょう。最初の外出は、犬が好きな場所（公園など）にすると、キャリーに対するいい印象が残ります。

慣らしやすさは、キャリーの形にも左右されます。次の点を目安に確認してみましょう。

次の「慣らしやすい形の商品」では、これらの点に当てはまるワンダーバッグのキャリーとリュックを4つ紹介します。小型犬向けのキャリー全体は小型犬のキャリーバッグおすすめ5選でも比べられます。

ワンダーバッグの商品から、入口が広い、底が安定している、形がくずれにくい、前後2WAYで使えるといった、慣らしやすさにつながる特徴をもつキャリーとリュックを4つ選びました。価格は税込みの最安値で、対応体重は目安です。

リュックは、キャリーバッグと違って、飼い主さんの体に着けて、揺れながら移動するのが特徴です。そのため、犬が怖がる理由も、「閉じ込められる」だけでなく、「体が持ち上がる」「揺れる」「飼い主の顔が見えにくい」など、いくつかあります。

キャリーバッグへの慣らしと同じく、まずはリュックを「何もしない物体」から「いいことが起きる場所」に変えるところから始めます。リュックの選び方や着け方は、犬のリュックおすすめ5選で解説しています。

犬の様子を、ときどき確認することも大切です。前抱きなら顔が見えますが、背負うタイプは見えにくいため、こまめに立ち止まって、呼吸や表情を確かめる習慣をつけましょう。暑い日や長時間の使用は避けてください。

スリングを嫌がる場合は、入れ方や慣らし方の手順が異なります。犬のスリングの入れ方・使い方を参考にしてください。

慣らしの途中で、つい、やってしまいがちな行動があります。次のことは避けましょう。

また、扉を閉めたあとで、中の犬をのぞき込んで何度も声をかけるのも、犬の興奮を高めることがあります。落ち着いている間は、静かに見守りましょう。

慣らしの途中で、犬が急に嫌がるようになることもあります。そんなときは、次のように見直してみてください。

それでも嫌がる、強い不安やパニックの様子が続く場合は、獣医師や、犬のしつけ・行動の専門家（トレーナー）に相談することをおすすめします。体の痛みや病気が、嫌がる理由になっていることもあるためです。

通院や電車など、具体的な場面での使い方は、動物病院にキャリーがないときの連れて行き方や、新幹線・電車で使える犬のキャリーも参考になります。

犬がキャリーやリュックを嫌がるときは、「好きな場所にする」「順番を守る」「急がない」の3つを意識して、おやつと時間を使って少しずつ慣らしましょう。

無理に入れず、嫌がるそぶりが出たら1つ前の段階に戻ることが、結果的にいちばんの近道です。強い恐怖や体調の不安があるときは、獣医師やトレーナーに相談してください。

本記事は、公的機関・動物病院・事業者の公開情報を参考に作成しています。